Erzbischof Lackner: Amt des Bischofskonferenz Generalsekretärs künftig auch für Frauen offen

Salzburg (OTS) – Der Einsatz von KI in der Kirche, Klimaschutz,
soziale Gerechtigkeit
bis hin zu den Pfarrgemeinderatswahlen und assistiertem Suizid: Mit
einer großen Bandbreite an Themen haben sich Österreichs Bischöfe bei
ihrer Herbstvollversammlung in Salzburg befasst. Im Mittelpunkt des
öffentlichen Interesses stand aber die Wahl des neuen
Generalsekretärs der Bischofskonferenz: Simon Weyringer (46) wurde im
Rahmen einer Pressekonferenz am Donnerstag in Salzburg von Erzbischof
Franz Lackner, dem Vorsitzenden der Bischofskonferenz, der
Öffentlichkeit vorgestellt. Dabei betonte Lackner auch, dass der
Prozess einer Statutenänderung der Bischofskonferenz begonnen wurde.
Damit soll das Amt des Generalsekretärs künftig auch für Frauen bzw.
Laien grundsätzlich offenstehen.

Der bisherige Generalsekretär Peter Schipka legt das Amt auf
eigenen Wunsch mit 30. November zurück und wechselt als Lehrender an
die Kirchlich Pädagogische Hochschule Wien/Niederösterreich. Zu
seinem Nachfolger ab 1. Dezember wurde Simon Weyringer gewählt.
Weyringer ist Priester der Erzdiözese Salzburg mit seelsorglicher
Erfahrung und Lehrtätigkeit an der Universität Salzburg und der
Hochschule Heiligenkreuz.

Künftig Amt für Frauen offen

Im Zuge der Nachbesetzung sei auch die Frage aufgekommen, ob das
Amt künftig für Frauen geöffnet werden solle, so Lackner. Die
Bischöfe seien sich darin einig und hätten keine grundsätzlichen
Vorbehalte, betonte der Erzbischof. Die Bischofskonferenz habe
beschlossen, ihre Statuten zu überarbeiten. Vorgesehen sei, dass der
Generalsekretär künftig nicht mehr zwingend Priester sein müsse.
Diesen Passus habe man auch schon beschlossen. Der komplette Prozess
der Statutenänderung werde aber einige Zeit dauern, da geänderte
Statuten auch vom zuständigen vatikanischen Dikasterium für die
Bischöfe anerkannt werden müssten, erläuterte Lackner.

Ob Weyringer nur bis zu einer solchen Statutenänderung im Amt
bleiben werde, sei noch nicht festgelegt, erklärte der Vorsitzende
auf Nachfrage. Die Bestellung sei nach den derzeit geltenden Statuten
erfolgt. Welche Möglichkeiten sich nach einer Änderung ergeben
würden, sei noch offen. Lackner räumte ein, dass es aus seiner Sicht
ein gewisses Versäumnis gewesen sei, die Statutenänderung nicht schon
früher in Angriff genommen zu haben. „Ich meinte vorher, dass sollte
mein Nachfolger tun – nicht ahnend, dass ich mein eigener Nachfolger
bin“, so der im Juni im Amt bestätigte Bischofskonferenz-Vorsitzende.

Dank an Schipka

Weyringer erklärte, erst am Vortag von seiner künftigen Aufgabe
erfahren zu haben. Wichtig als Priester sei es seinem Verständnis
nach, die Bereitschaft zu zeigen, Aufgaben zu übernehmen, die an
einen herangetragen werden. Er freue sich auf die Herausforderung,
werde zugleich aber auch seine bisherigen Aufgaben weiterhin
wahrnehmen; allerdings in wohl etwas reduzierter Form, so der
designierte Generalsekretär.

Erzbischof Lackner dankte bei der Pressekonferenz auch
ausdrücklich nochmals Peter Schipka für seinen langjährigen Dienst
als Generalsekretär. Schipka sei für die Bischöfe zu einem äußerst
kompetenten und engagierten Mitarbeiter und Ratgeber geworden. „Als
Priester und Persönlichkeit, als Theologe und Jurist hast Du vieles
bewirkt in Kirche und Gesellschaft“, so Lackner in Richtung Schipkas.
Nachsatz: „Wir Bischöfe sind Dir sehr dankbar und wünschen Dir für
Deinen neuen Dienst in Lehre und Forschung alles Gute und Gottes
Segen.“

Hohe Erwartungen an PGR-Wahlen

Mit hohen Erwartungen blicken die Bischöfe auf die
österreichweiten Pfarrgemeinderatswahlen am 7. März 2027. Der Dienst
der Pfarrgemeinderätinnen und -räte sei „ein Segen für die Menschen“,
heißt es in einer Erklärung zum Abschluss der Vollversammlung:
„Pfarrgemeinderäte verkörpern eine synodale und partizipative Kirche,
die von Menschen aufgrund ihrer Taufe getragen und mitgestaltet
wird.“ Rund 27.000 Frauen und Männer gestalten derzeit in etwa 3.000
Pfarren und elf Diözesen ehrenamtlich das kirchliche Leben vor Ort
mit. Lackner betonte bei der Pressekonferenz, gelungen sei die Wahl
dann, „wenn viele gewonnen werden, um für den Pfarrgemeinderat zu
kandidieren“.

Erstmals beschloss die Bischofskonferenz eine „Rahmenordnung über
den Einsatz von KI-Systemen in der Katholischen Kirche in Österreich
und ihren Einrichtungen“. Maßgeblich seien das christliche
Menschenbild, die unantastbare Würde jeder Person und die Achtung
ihrer Freiheit. „KI soll dem Menschen dienen und ihn in seiner
Verantwortung stärken, nicht ersetzen“, halten die Bischöfe fest.
Insbesondere in Verkündigung, Liturgie und Seelsorge müsse die
Unersetzbarkeit persönlicher Begegnung und menschlicher Beziehung
gewahrt bleiben. KI dürfe dort ausschließlich unterstützend
eingesetzt werden. Das Ersetzen menschlicher Beziehungen,
seelsorglicher Gespräche, von Gemeinschaft oder Ritualen durch KI sei
ausdrücklich unzulässig.

Warnung vor Akzeptanz von Suizidbeihilfe

Ihre klare Positionierung bekräftigen die Bischöfe zum
assistierten Suizid. Dieser sei und bleibe für die katholische Kirche
„keine akzeptable Option“. Mit Sorge beobachten sie, dass diese Form
der Lebensbeendigung rund fünf Jahre nach Inkrafttreten des
Sterbeverfügungsgesetzes zunehmend als selbstverständliche
Möglichkeit eines behaupteten „würdevollen Sterbens“ dargestellt
werde – häufig mit manipulativer Sprache und einseitigen
Informationen. Damit werde das Recht auf Leben als fundamentaler Wert
des Zusammenlebens geschwächt.

Zugleich verweisen die Bischöfe auf die Bedeutung von Hospiz- und
Palliativversorgung, die Betroffenen Alternativen eröffnen und
Schmerzen lindern könnten. Sie warnen davor, das Alter als solches zu
pathologisieren und dadurch den sozialen Druck auf ältere und
pflegebedürftige Menschen zu erhöhen. „Altsein ist keine Krankheit,
der assistierte Suizid keine ‚Therapie‘, Lebensbeendigung ist keine
ärztliche Aufgabe“, heißt es in ihrer Erklärung. Katholische
Einrichtungen würden deshalb keine Suizidassistenz anbieten.

„Die alten Menschen sind uns wichtig“

Bei der Pressekonferenz hob Lackner die Bedeutung einer guten
Begleitung von Menschen in schwierigen Lebenssituationen hervor. Die
Kirche sei stark in der Hospizbewegung engagiert. „Die alten Menschen
sind uns wichtig“, betonte Lackner und hob hervor, dass dies auch
gegenüber älteren und sterbenden Menschen zum Ausdruck kommen müsse.
„Das Leben ist wie der Herbst: Da zeigt uns der Baum noch die
schönsten Farben. Auch das Leben hat in den letzten Phasen eine
besondere Schönheit, selbst wenn es mühevoll und schwer ist“, sagte
Lackner.

Der Erzbischof sprach sich dafür aus, das gesellschaftliche
Bewusstsein zu stärken, damit sich Menschen nicht in eine bestimmte
Richtung gedrängt fühlten. Die Kirche verurteile Menschen mit
Sterbewunsch nicht, müsse aber ihre Aufmerksamkeit und
Hilfsbereitschaft gegenüber Menschen in schwierigen Lebenssituationen
verstärken.

Keine Politik gegen kinderreiche Familien

Kritik üben die Bischöfe an geplanten Änderungen bei der
Sozialhilfe, die „deutliche Verschlechterungen für kinderreiche
Familien“ mit sich bringen könnten. Die Bundesregierung habe sich
ursprünglich die Einführung einer Kindergrundsicherung und die
Halbierung der Kinderarmut zum Ziel gesetzt. Rund 62.000 Kinder unter
15 Jahren lebten in Familien, die auf Sozialhilfe angewiesen sind.
Besonders kinderreiche Familien würden durch degressive
Kinderrichtsätze zu den Verlierern zählen. Dass auch die geplante
Teilhabekarte zur Unterstützung von Bildungs- und Freizeitaktivitäten
Kindern in Sozialhilfefamilien nicht zugutekommen soll, sei eine
„unverständliche und kontraproduktive“ Benachteiligung. Jedes Kind
sei gleich viel wert.

Lackner verwies auch auf die besorgniserregende demografische
Entwicklung und den historischen Tiefstand der Geburtenrate in
Österreich. Die Ursachen hätten auch mit wirtschaftlichen
Unsicherheiten von Familien und jungen Menschen mit Kinderwunsch zu
tun. Mit Blick auf die geplanten Änderungen bei der Sozialhilfe
warnte er: „Die Budgetsanierung ist wichtig, sie darf aber nicht auf
dem Rücken Bedürftiger und kinderreicher Familien erfolgen.“

Klimaneutrales Österreich

Angesichts der laufenden UN-Klimakonferenz drängen die Bischöfe
auf rasche Verabschiedung des geplanten Klimaschutzgesetzes. Positiv
bewerten sie, dass darin das Ziel der Klimaneutralität Österreichs
bis 2040 festgeschrieben ist. Das Gesetz müsse möglichst bald
beschlossen und durch konkrete Maßnahmen umgesetzt werden. Dazu
zählen sie einen raschen und sozialverträglichen Abbau fossiler
Subventionen. Für die Klimakonferenz COP 31 in der Türkei fordern sie
konkrete Schritte zur Umsetzung des Pariser Klimaabkommens und einen
Fahrplan für das Ende der Förderung und Nutzung fossiler Energie.

Die klimafreundliche Transformation der Wirtschaft müsse sozial
und gerecht erfolgen. Zudem fordern die Bischöfe mehr finanzielle und
technologische Unterstützung für ärmere Länder des Globalen Südens.
Auch die katholische Kirche in Österreich setze Klimaschutzmaßnahmen
um. Ziel sei unter anderem, die CO2-Emissionen bis 2030 um 60 Prozent
zu reduzieren. Zu den Maßnahmen zählten Photovoltaik-Initiativen,
Energiesparmaßnahmen und der Austausch fossil betriebener
Heizungsanlagen. Lackner verwies zudem auf die „Klimaoasen“ der
Caritas in zahlreichen Pfarren.